Krank zur Arbeit gehen, obwohl man sich nicht gut fühlt, ist nicht ratsam. Doch wann muss man zwingend eine Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung (AU) einreichen? Welche Konsequenzen drohen, wenn man ohne Krankenschein krankgeschrieben ist? In diesem Artikel erfahren Sie, welche Pflichten Sie als Arbeitnehmer haben und worauf es beim Nachweis der Arbeitsunfähigkeit ankommt.

Der rechtliche Hintergrund: Wer sich krank fühlt, muss seinen Arbeitgeber unverzüglich informieren. Doch reicht diese Information aus, oder ist eine Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung zwingend erforderlich?
Laut § 5 Abs. 1 EFZG Entgeltfortzahlungsgesetz) sind Arbeitnehmer verpflichtet, dem Arbeitgeber die Arbeitsunfähigkeit sowie deren voraussichtliche Dauer mitzuteilen. Diese Mitteilungspflicht greift ab dem ersten Krankheitstag.

Sobald die Krankheit jedoch länger als drei Kalendertage andauert, sind Arbeitnehmer verpflichtet, spätestens am darauffolgenden Arbeitstag eine ärztliche Bescheinigung (Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung) vorzulegen. Dies bedeutet, dass der Krankenschein dem Arbeitgeber spätestens am vierten Krankheitstag vorliegen muss.

Achtung: Diese Nachweispflicht wird zum 1. Juli 2022 für Arbeitnehmer entfallen (gesetzlich Versicherte).

Auch wenn das Gesetz erst ab dem vierten Tag eine AU-Bescheinigung vorsieht, gibt es Ausnahmen. Der Arbeitgeber kann bereits ab dem ersten Krankheitstag verlangen, dass Sie eine ärztliche Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung vorlegen. Diese Anforderung muss nicht begründet werden, solange sie nicht willkürlich ist oder gegen das Allgemeine Gleichbehandlungsgesetz (AGG) verstößt.

In der Praxis bedeutet dies, dass der Arbeitgeber das Recht hat, Sie ab dem ersten Tag zur Vorlage eines Krankenscheins aufzufordern, insbesondere wenn es in der Vergangenheit zu unregelmäßigen Krankmeldungen kam oder Verdacht auf Missbrauch besteht. Sollte dies der Fall sein, müssen Sie den Gang zum Arzt ab dem ersten Tag auf sich nehmen.

Es ist daher ratsam, den Arbeitsvertrag oder betriebliche Regelungen zu überprüfen, um Klarheit über die Pflichten zu erlangen.

Wer ohne gültige Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung krank ist, riskiert arbeitsrechtliche Konsequenzen. Der Arbeitgeber ist berechtigt, bei Nichterfüllung der Nachweispflicht Sanktionen zu ergreifen. Dazu zählen:

Neben der Einreichung der Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung gibt es weitere Punkte, die bei einer Krankmeldung beachtet werden sollten: